Szánthó János, a marosvásárhelyi állatkert igazgatója elmondta, azért fogadták be – bár csak ideiglenesen – az Odesszából megmentett kilenc oroszlánt, mert ezt kérte tőlük az odesszai állatkert a Warriors of Wild Life Alapítványon keresztül, amely végül az átszállítást is megszervezte.
– mondta az intézmény vezetője. Hozzátette, hónapokkal ezelőtt is kértek segítséget az ukrajnai állatkertek, az európai szövetség eleinte pénzzel támogatta az állatkerteket, hogy a háború miatti válságban tudják előteremteni az állatok ellátásához szükséges ellátmányt, a helyzet azonban egyre rosszabb lett, és amikor erősödtek a bombázások, szükségesnek látták az oroszlánok kimenekítését, ugyanis, ha ezek a ragadozók kiszabadulnak, veszélyesek lehetnek az emberekre. A kimenekítést éppen ezért a veszélyes állatokkal kezdik, majd a többi állatfajt is igyekeznek menteni, ahogy helyet találnak nekik.
A mentéssel foglalkozó Warriors of Wild Life Alapítvány részéről Lionel de Lange elmondta, hogy jó helyet kerestek az állatoknak, és ő meg is van elégedve a marosvásárhelyi állatkerttel, amely azonban csak ideiglenes otthont jelent az oroszlánoknak. A fő cél ugyanis az, hogy egy amerikai nagymacska-rezervátumba kerüljenek. Ennek a megszervezése, papírmunkája azonban hosszú időbe telik, mintegy három-négy hónapba, addig pedig a marosvásárhelyi állatkertben lesznek az állatok. A vadállatokat jelenleg az állatkerti „zöld házban” tartják, a benti kifutókon mozoghatnak.
A kilenc oroszlán közt van két kicsi, hat hónapos is, őket külön tartják még, de amúgy ez egy összeszokott oroszláncsapat, egy kifutóban voltak Odesszában is.
A látogatók szeme elől egyelőre rejtve lesznek, körülbelül egy hétig, ugyanis ki kell pihenniük az utazás okozta stresszhelyzetet.
A mentőakciót vezető Lionel de Lange elmondta, ezek az oroszlánok soha nem voltak ilyen kis térben, nem utaztak, legtöbbjük állatkertben született, így megterhelő volt számukra az átszállítás: az, hogy ketrecbe zárták őket, 25 órát utaztak. Hiába vadállatok, ők is félnek az ismeretlen helyzetektől, ilyenkor bármi megtörténhet, kiszámíthatatlanok, le kell nyugodniuk a következő napokban – mondta Lionel de Lange. Nem is volt izgalmaktól mentes a szerdai érkezésük, ugyanis a négy teherautóval érkező ketrecek lerakásakor kiderült, hogy az egyik ketrec nincs megfelelően lezárva, a benne lévő oroszlánnak pedig sikerült a rács alatt kinyúlnia. Óvintézkedésből így szerdán lezárták az állatkertet, s elkábították az állatot, hogy biztonságosan tudják az új otthonába szállítani.
Szánthó János intézményigazgató miközben megmutatta az új oroszlánokat, elmondta, egy jó hétig igyekeznek bent tartani a kilenc új jövevényt, majd kiengedik őket a kinti kifutóba. „Gyakorlatilag egy természetes kifutót kapnak, de jó helyen vannak bent is, hiszen a zöld házban lévő részek nagymacskáknak lettek kialakítva” – magyarázta Szánthó.
Kérdésünkre elárulta,
hosszútávon nem gondolkodtak az ukrajnai oroszlánok befogadásában, hiszen a marosvásárhelyi állatkertnek már van öt oroszlánja, és azokat is két helyen tartják, mert „nem egy kompatibilis csapat”. De szerencsére a hatvanas években épített oroszlánkifutó még mindig Európa egyik legjobb kifutója.
„Ha idejönnek a nyugatiak, el vannak ájulva attól, hogy itt mekkora kifutók vannak, mekkora terük van az állatoknak. Számos állatkert ennél jóval kisebb területen működik. Nálunk meg idejönnek a látogatók, és panaszkodnak, hogy nem látják ekkora kifutón az állatot rendesen” – mondta Szánthó.
A kilenc oroszlán szállítási, eltartási költségét, az állatorvos díját mind az alapítvány állja, ezzel nincs gondja a marosvásárhelyi állatkertnek, azonban kíváncsiságból megtudtuk, hogy a nagy hím naponta mintegy öt kiló húst eszik meg, s a közepes egyedek is elfogyasztanak három kilót.